Il Codice Atlantico è la più vasta raccolta di documenti composti da, scritti e disegni di progetti tecnologici, di armi e fortificazioni, di congegni idraulici, macchine volanti e imbarcazioni, che il grande Leonardo da Vinci riuscì a creare nella sua vita; è anche possibile notare la straordinaria genialità di questo grande artista italiano: il suo appassionato interesse per le scienze meccaniche e matematiche, per l'astronomia, la geografia fisica, la botanica, la chimica e l'anatomia; ma vi si trova anche la registrazione dei suoi pensieri attraverso favole, apologhi, riflessioni filosofiche e memorie personali.
Venne realizzato nel tardo Cinquecento dalla scultore e collezionista italiano Pompeo Leoni. Quest’ultimo acquistò il materiale leonardiano dalla famiglia lambarda dei Melzi, i quali, indifferenti alla preziosità dei materiali di Leonardo, li cedettero ai richiedenti.
Il Codice Atlantico rappresenta tutta la vita intellettuale del grande artista, per un periodo di oltre quarant’anni, che inizia nel 1478 e si conclude nel 1519.
Il fascicolo, composto di 1286 fogli e frammenti di ogni tipo e misura, abbraccia l’intera vita di Leonardo, dal 1478 al 1518.
Dopo l’ultimo restauro, avvenuto nel 1968 ad opera del laboratorio di Grottaferrata, il Codice Atlantico si trova nella Sala del Tesoro della Biblioteca Ambrosiana a Milano.
Al momento sono consultabili on-line quattrocento fogli, tra i più famosi di questo magnifico cimelio. Ogni foglio è corredato da un titolo e da una breve descrizione redatta da Augusto Marinoni.
Esistono numerose invenzioni di macchine per il volo create dallo stesso Leonardo da Vinci, tra le più importanti a livello storico racchiuse nel Codice Atlentico abbiamo: l’ala articolata, l’anemometro, l’anemoscopio, l’inclinometro, il meccanismo di battuta d’ali a vite e madrevite, il motore a balestra per macchina per il volo, la navicella volante, la struttura d’ala e la struttura d’ala con inclinazione variabile durante la battuta
